Galicia, sin helicóptero de emergencias sanitarias 061 en el norte, por enésima vez

Ayer, la cuenta de Twitter Helico Santiago, que a menudo proporciona información sobre la aeronave, denunciaba que están "de nuevo inoperativos por avería desde el viernes hasta Dios sabe cuándo".

Esta mañana, fuentes oficiales de la Fundación 061 reconocían a Galiciapress que "o helicóptero medicalizado do 061 con base en Santiago rexistrou o pasado venres unha avaría técnica, polo que se atopa inoperativo coa finalidade de garantir a seguridade dos pacientes, dos profesionais e da tripulación".

Un problema con demasiados antecedentes

La interrupción no pasaría de la categoría de incidencia menor de no ser por los numerosos antecedentes.

La Fundación Pública Urxencias Sanitarias-061 dijo hace unas semanas que rescindía el contrato con Eliance tras múltiples incidentes. La gota que colmó el vaso fue que el helicóptero, encargado de prestar transporte sanitario urgente, se quedó sin gasolina.

Pese a perder la contrata, Eliance tiene la obligación legal de seguir atendiendo el servicio. La Xunta decidió arrebatársela tras sancionarla en múltiples ocasiones.

Falta de sustitución y sanciones

Entre otros motivos, por enviar los dos helicópteros -además del de Santiago opera el otro, con base en Ourense- a reparar sin aportar, como obliga el contrato, un helicóptero de sustitución.

En múltiples ocasiones, sindicatos como CIG han advertido que a Eliance le sale más barato pagar las penalizaciones impuestas por el 061 que traer un helicóptero de sustitución.

¿Cuánto estará el norte de Galicia sin su aeronave de emergencias médicas? “Estase a traballar para reparar esta aeronave á maior brevidade”, señala la administración.

Alternativas insuficientes

No hay, por lo tanto, una fecha clara para resolver el problema. Mientras tanto, la Xunta indica que "a cobertura ás urxencias e ás emerxencias estará garantida pola ambulancia de soporte vital avanzado (SVA) de Enfermería, que se medicalizará polo equipo sanitario do 061 da quenda correspondente ao helicóptero".

Esta es la misma táctica utilizada en otras ocasiones en el pasado. Con todo, es evidente que ninguna ambulancia terrestre tiene la capacidad de prestar el servicio con la misma rapidez que un helicóptero, especialmente en un territorio como Galicia, con una población tan diseminada.

Este invierno, los helicópteros han estado fuera de servicio por revisiones o mantenimientos sin que se proporcionara una aeronave de reemplazo, incumpliendo los pliegos del contrato. Por ejemplo, el helicóptero de Ourense estuvo inactivo del 17 de enero al 2 de febrero de 2025 por mantenimiento en Sabadell, y el de Santiago también ha sufrido paradas, como en mayo de 2024, sin sustituto inmediato.

En 2024, se informó por parte de los sindicatos que la falta de pilotos -debido a traslados a otros contratos de Eliance (como en Croacia) y abandonos por condiciones laborales- provocó interrupciones en el servicio, especialmente en Santiago. Esto llevó a la Xunta a expedientar a la concesionaria en junio de 2024.

Un historial de sanciones

• En octubre de 2022, el helicóptero de Ourense estuvo tres días sin operar por una revisión, dejando solo al de Santiago para toda Galicia.
• Entre 2019 y 2025, el 061 impuso multas a Eliance por incumplimientos. En febrero de 2025, se reportaron 145.000 euros en sanciones tras resolver 16 de 77 expedientes iniciados.
• Sindicatos como CIG y UGT han alertado repetidamente sobre la falta de cobertura, especialmente en emergencias críticas, y la insuficiencia de ambulancias como sustituto.

Eliance podría seguir con el contrato

Pese a estos antecedentes, hay que tener en cuenta que Eliance tiene muchas opciones de ganar el nuevo contrato cuando se licite, debido a que hay muy pocas empresas en Europa interesadas y capaces de proporcionar dos helicópteros y tripulaciones para emergencias sanitarias. 

Se trata de un servicio público básico que, en otros lugares, no está privatizado, sino que lo presta directamente la administración.

El último contrato salió por más de cuatro millones de euros al año.