La UE aprueba la mina de litio de Doade, Ourense, como parte de su plan de rearme

La Unión Europea ha puesto sus ojos en Galicia para asegurar el suministro de litio, un mineral esencial para fabricar baterías y componentes de equipos tecnológicos militares. El proyecto Mina Doade, ha sido catalogado como Proyecto Estratégico por la Comisión Europea  según una decisión publicada esta mañana. Sin embargo, la iniciativa, que promete empleo y crecimiento económico, despierta recelos entre ecologistas y vecinos por su posible impacto en el medio ambiente.

El proyecto Mina Doade, promovido por Recursos Minerales de Galicia, S.A., consiste en la construcción de una mina subterránea y una planta de tratamiento de minerales en la zona de Doade-Beariz, en la provincia de Ourense.
 

La decisión de la Comisión Europea llega tras un proceso que comenzó en mayo de 2024, cuando se abrió una convocatoria para identificar proyectos clave en materias primas críticas. De las 124 solicitudes recibidas desde distintos países, unas 50 españolas,  Mina Doade es la única gallega. 

Este reconocimiento, basado en el Reglamento (UE) 2024/1252, busca reducir la dependencia de la UE de potencias como China en materiales vitales para la transición verde. 

El litio es fundamental en la tecnología militar por su alta densidad energética y ligereza. Se emplea en baterías para equipos portátiles (comunicaciones, drones, submarinos silenciosos), sistemas de armas de energía dirigida (láseres), satélites y vehículos eléctricos, mejorando la movilidad y eficiencia. También es clave en baterías térmicas para misiles, producción de tritio en armas nucleares, aleaciones livianas para blindajes y vehículos, y en el desarrollo de tecnologías innovadoras como baterías de estado sólido. Su versatilidad lo hace indispensable para la energía, armamento avanzado y modernización militar.

Expertos externos evaluaron aspectos técnicos, financieros y ambientales, dando el visto bueno a esta iniciativa liderada por Recursos Minerales de Galicia, filial del grupo SAMCA.

¿Qué implica esta designación?

La designación como "proyecto estratégico" facilita el acceso a financiación y permisos para la Mina Doade, impulsando su desarrollo y contribuyendo a reducir la dependencia de la UE de proveedores externos de litio, un material esencial para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y otras tecnologías verdes.

El proyecto propone una mina subterránea y una planta para procesar minerales en una zona que abarca municipios como A Lama, Cerdedo-Cotobade y Beariz. La explotación se centrará en la pegmatita, una roca rica en litio y feldespatos, destinada principalmente a la industria cerámica y tecnológica. 

Con una inversión ya realizada de 10 millones de euros y otros 120 millones comprometidos, la empresa ha presentado recientemente su solicitud de explotación a la Consellería de Economía, Empleo e Industria, acompañada de más de 8.700 páginas de estudios. 

La Xunta no ha tomado todavía una decisión sobre la actual intentona de apertura de la mina, está estudiándola. Con todo, la apuesta de Bruselas por la mina hace mucho más probable, casi seguro si no hay sorpresas, que salga adelante. 

La Mina Doade operará a profundidades de entre 50 y 300 metros, ocupando solo 13,62 hectáreas en superficie. Según la promotora, generará 320 empleos directos e indirectos y aprovechará reservas de 17 millones de toneladas durante 42 años. La empresa promete un diseño con mínimo impacto ambiental: sin polvo, vibraciones ni ruidos en superficie y con un consumo reducido de agua. La planta procesará unas 500.000 toneladas de mineral al año, produciendo concentrados de litio y otros materiales para la industria.
 

 A pesar de las garantías ofrecidas por la empresa, el proyecto ha generado preocupación entre grupos ecologistas y vecinos de la zona. Temen posibles impactos negativos en los acuíferos y ríos cercanos, así como el efecto de las explosiones subterráneas en las edificaciones. 

Ecoloxistas en Acción ha manifestado su oposición al proyecto, argumentando que no es necesario y podría ser inviable desde un punto de vista legal. Los ecologistas recordaron que en 2020 ya hubo una intentona de abrir la mina pero que la Xunta informó desfavorablemente por su impacto ambiental.

Ecologistas advierten de problemas ambientales y sociales tras la decisión de la Comisión Europea

Amigas de la Tierra, Ecologistas en Acción y SEO/BirdLifeSeo-Birdlife denuncian que se hayan escogido minas con un amplio historial de irregularidades y malas prácticas ambientales, como, dicen  son las de Las Cruces (Sevilla), La Parrilla (Cáceres) y Aguablanca (Badajoz), y proyectos con amplia contestación social por sus previsibles impactos en espacios protegidos como los de Las Navas (Cáceres), Doade (Ourense) y El Moto (Ciudad Real). 

España ha sido el país europeo en el que se han presentado más proyectos de extracción (10). En opinión de los ambientalistas, esto confirma el papel de “zona de sacrificio” atribuido a la península ibérica. España es, de hecho, el país europeo con más proyectos extractivos a los que se ha concedido la categoría de estratégicos (7 en total).

“Europa y España están apostando por la minería sin antes fomentar realmente el reciclaje ni reducir la demanda de minerales” ha lamentado Adriana Espinosa, responsable de recursos naturales de Amigas de la Tierra. “Hemos calculado que aplicando medidas de ahorro y circularidad, los metales reciclados podrían cubrir el 67% de la demanda de minerales hasta 2050”, concluye. 

Amigas de la Tierra, Ecologistas en Acción y SEO/BirdLife demandan, con carácter inmediato, una revisión de los proyectos estratégicos seleccionados de forma que se garantice que no recibe esta calificación ningún proyecto con malas prácticas ambientales y sociales.

Además, recalcan que es imprescindible un giro de 180º en las políticas sobre materias primas minerales de forma que se priorice la reducción de la demanda y el reciclaje de metales, y que se ponga en el centro de la toma de decisiones el bienestar de la población y su entorno.

Esta es la decisión publicada hoy por la Comisión Europea: