Preocupación por el acceso fácil de los menores a los vapeadores: "A los ocho años ya están en las mochilas"

Algunos tienen forma de juguete, otros tienen la cara de un personaje de dibujos, y algunos se asemejan a un subrayador o un sacapuntas incluso. Son vapeadores y son, hoy, uno de los principales atractivos para que los más jóvenes comiencen a fumar, algo que preocupa seriamente en la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), donde advierten de los riesgos del consumo de estos productos con motivo del Día Mundial sin Tabaco.

PENSADOS PARA LOS NIÑOS

Para la doctora Carmen Fidalgo el hecho de que los vapeadores adopten estos formatos, como que "algunos tienen forma de material escolar", deja a las claras las intenciones de las empresas. "No hace falta ser muy perspicaz para pensar que esto está hecho para atraer a los menores, desde edades tempranas, y también para que se camuflen a la vista de los educadores", argumenta. 

Hoy los esfuerzos del colectivo están enfocados en dar charlas de enfermería escolar y pediatría para advertir a los más pequeños de los riesgos que entraña su consumo. Empiezan por los ocho y nueve años porque, a estas edades, "se pueden encontrar vapeadores en las mochilas". 

La última encuesta ESTUDES de 2023, elaborada por el Plan Nacional sobre Drogas del Ministerio de Sanidad, detalla que el 54,6% de los escolares de 14 a 18 años ha consumido alguna vez cigarrillos electrónicos, una subida de diez puntos en dos años, la mayor de la serie histórica, lo que acentúa el riesgo en un momento donde la percepción entre los estudiantes y sus propios padres es muy baja. "Su padre, su madre o algún familiar se ha desenganchado del tabaco por el uso de vapeadores, y piensan que son inocuos y no perjudiciales para la salud", manifiestan. 

No obstante, el cáncer, afecciones cardiovasculares, efectos en el desarrollo de los circuitos cerebrales, irritación de las vías respiratorias y otras dolencias están estrechamente relacionadas con el vapeo. De hecho, existe una enfermedad propia de los vapeadores, el EVALI, observada en jóvenes con lesiones pulmonares, con 68 fallecidos solo en Estados Unidos. 

CAMPAÑAS EN REDES Y POR EL MEDIOAMBIENTE

Desde la organización abogan por una mejor "venta controlada" no solo en tiendas físicas, sino también en internet, donde algunos influencers alientan a su consumo en redes sociales. "Estamos viendo que el vapeo es ahora una puerta de entrada. Población que quizá no se había planteado fumar ve esto como una especie de juego y, como lo hace mucha gente a su alrededor e incluso lo publicita algún influencer, no perciben el riesgo. Esto se une a que el tabaco puede dejar un sabor desagradable en la boca, pero vapear a veces puede dejar un sabor a menta o a frambuesa", razona Fidalgo.

En esta línea, la carta que están jugando, además de la de la salud, es la de los efectos que tiene su consumo para el medioambiente por la cantidad de plásticos y baterías que se necesitan para su comercialización. "Hay una parte de nuestra sociedad, sobre todo los jóvenes, que están muy preocupados por el medio ambiente. Quizá no les preocupa tanto su propia salud, pero sí la sostenibilidad ambiental, y es una manera de llegar a ellos", explica.