José Riveiro, el entrenador gallego que busca devolver la gloria al Orlando Pirates, equipo legendario de Sudáfrica

En las multiculturales calles de Soweto, llenas de historia forjada con una evidente cultura de resistencia y lucha, un hombre con acento gallego ha despertado la ilusión de este barrio de Johannesburgo. José Riveiro, un vigués convertido en trotamundos en esto del fútbol, lleva ya más de dos años cocinando un cambio en el fútbol sudafricano. Llegó en el verano de 2022 al banquillo del Orlando Pirates, uno de los equipos más laureados del país y un conjunto de leyenda en el fútbol africano. Desde entonces, trata de revitalizar a esta escuadra que se ha olvidado de ganar la liga en la última década, a pesar de los cuatro subcampeonatos cosechados desde 2012, año en el que los bucaneros alzaron su último entorchado.

EL GRAN CONQUISTADOR VA A POR LA LIGA

Riveiro sabe lo que es quedar segundo, ya le ha pasado dos veces con 'The Bucs', y quiere poner fin a esa sequía que, sin embargo, no se da en el torneo del K.O., donde ha consagrado a los piratas como un cuadro invencible: tres trofeos consecutivos en MTN-8 -sería algo así como la Supercopa del fútbol sudafricano- y dos Nedbank Cup​ -el equivalente a la Copa del Rey de España- engordan el palmarés del gallego desde que aterrizó en la república sudafricana.

Sin embargo, la liga se le resiste a este gran conquistador de trofeos desde que dio el salto a director técnico. Ya le ocurrió en Finalndia, en su primera experiencia como primer entrenador después de ser asistente en varios clubes fineses, entre ellos el HJK, el más importante del país. En Galicia se curtió en las inferiores del Celta de Vigo, aunque también pasó por equipos "menores" como Choco, Teis o Mondariz, pero fue en Finlandia, a donde arribó de la mano de otro trotamundos como Pablo Couñago, donde comenzó a saborear las mieles del éxito. 

Ahora mismo, con ocho partidos jugados, se encuentra a solo tres puntos de Mamelodi, los grandes dominadores del campeonato en este siglo, aunque estos llevan una fecha de ventaja al Orlando Pirates. Al tiempo, Riveiro trata de dar la campanada en la Liga de Campeones de la CAF, donde la fortuna los ha encuadrado con el Al Ahly, el equipo egipcio que presume de ser "el Real Madrid" del continente africano, al contar con una docena de campeonatos continentales. 

No obstante, los pupilos de Riveiro se lo pusieron difícil a los de El Cairo, que solo pudieron arañar un empate del Orlando Stadium. Por ahora, marchan segundos en su grupo y tienen todas las opciones para pasar de ronda y buscar un título que se les resiste desde 1995, cuando se convirtieron en los primeros de su país en conquistar este hito. Bajo la batuta del técnico de Vigo, los piratas tratan de cambiar la historia y cada vez están más cerca de hacerlo, tanto a nivel nacional como internacional. Una revolución se cuece en Soweto, y tiene acento gallego.