Una investigación de la USC identifica un mecanismo que podría reducir la calcificación vascular en pacientes diabéticos

El estudio sugiere que mejorar los niveles de pirofosfato abriría también la puerta a la prevención y tratamiento de otras patologías

Un equipo del Centro de Investigación en Medicina Molecular e Enfermidades Crónicas (CiMUS) de la USC ha publicado un estudio en la revista Cardiovascular Diabetology que podría cambiar el enfoque en el tratamiento de las complicaciones cardiovasculares en personas con diabetes.

El trabajo, liderado por el investigador principal del CiMUS Ricardo Villa-Bellosta, revela que los niveles elevados de glucosa en pacientes diabéticos afectan negativamente al metabolismo del pirofosfato extracelular, un potente inhibidor natural de la calcificación vascular.

Este hallazgo sugiere una potencial vía para prevenir la calcificación en arterias y otros vasos sanguíneos en personas con diabetes, un avance con implicaciones significativas para la salud cardiovascualar, tal y como destaca la USC en un comunicado.

CALCIFICACIÓN VASCULAR
La calcificación vascular es una condición en la que se acumulan depósitos de calcio en las paredes de los vasos sanguíneos, dificultando el flujo sanguíneo y aumentando el riesgo de enfermedades cardiovasculares graves.

Esta complicación es especialmente prevalente en personas con diabetes y se asocia a una mayor tasa de mortalidad por eventos como infartos y accidentes cerebrovasculares. "Nuestra investigación ha mostrado que la hipoglucemia en diabetes puede reducir los niveles de pirofosfato extracelular, un inhibidor natural de la calcificación vascular, creando expresamente un ambiente propenso a la acumulación de calcio en las arterias", explica Villa-Bellosta.

El equipo del CiMUS de la USC ha estudiado estos efectos tanto en modelos celulares como en animales, descubriendo que el metabolismo del pirosfato extracelular se ve gravemente afectado en condiciones de alta glucosa.

En los modelos de estudio, los altos niveles de glucosa condujeron a una disminución en la producción de pirofosfato, mientras que favorecían un aumento en el fosfato, un factor que promueve la calcificación. Este desequilibrio afecta a los mecanismos naturales del cuerpo para prevenir la calcificación y se ve agravado en pacientes con diabetes.

"Identificamos que enzimas clave en el metabolismo del pirofosfato están alteradas bajo condiciones de hiperglucemia, lo que afecta significativamente a la capacidad del organismo para protegerse contra la calcificación vascular", añade el investigador.

PIROFOSFATO, IMPORTANTE DIANA TERAPÉUTICA
El estudio también destaca el potencial del pirofosfato como una diana terapéutica. Según los autores, intervenir para restaurar o mejorar sus niveles podría representar un enfoque novedoso y eficaz en la prevención de las complicaciones cardiovasculares en pacientes diabéticos.

"Nuestros hallazgos abren una línea prometedora para explorar tratamientos que busquen restaurar el equilibrio del pirofosfato en el sistema vascular de pacientes diabéticos", explica el investigador. "La administración de pirofosfato o el uso de inhibidores de su hidrólisis podrían reducir eficazmente el riesgo de calcificación en estos pacientes", apunta.

IMPLICACIÓN CLÍNICA Y FUTURAS INVESTIGACIONES
La publicación en Cardiovascular Diabetology refuerza la importancia clínica de este trabajo y su impacto en la comunidad científica, ya que señala una vía terapéutica innovadora que podría beneficiar millones de personas afectadas por complicaciones cardiovasculares derivadas de la diabetes.

Al restaurar a los niveles de pirofosfato se podría reducir la propensión a la calcificación vascular, mejorando potencialmente la calidad de vida y reduciendo la mortalidad en esta población, el equipo sugiere que el siguiente paso es desarrollar ensayos clínicos para evaluar si los tratamientos que modulen el metabolismo del pirofosfato pueden ser viables y seguros en personas con diabetes.

Además de la diabetes, el pirofosfato también ha mostrado efectos protectores en otras patologías relacionadas con la calcificación vascular, como la enfermedad renal crónica y ciertos síndromes de envejecimiento prematuro (proxeria).

Estos hallazgos refuerza la importancia de este inhibidor natural de la salud vascular y su potencial como diana de tratamiento preventivos. "Nuestro estudio representa un hito en la comprensión de cómo las alteraciones en el metabolismo del pirofosfato afectan a la salud vascular, y esperamos que impulse nuevas líneas de investigación y desarrollo de terapias innovadoras para enfermedades cardiovasculares relacionadas con la diabetes y otras patologías", señala Villa-Bellosta.

Este estudio ha contado con financiación del Ministerio de Educación y Ciencia, la Xunta de Galicia y la Sociedad Española de Nefrología, además de contar con el apoyo del programa Ramón y Cajal para la investigación sénior.