Científicos en busca de tiburones blancos en aguas de Galicia parten de Vigo

El buque de investigación estadounidense Ocearch y un equipo de científicos españoles de la Fundación Oceanogràfic de Valencia y de otras entidades explorarán las aguas de Galicia y de todo el norte de España en busca de tiburones blancos para analizar si la población de esta especie en la zona proviene del Mediterráneo.
 

En 2021 se confirmaron los dos primeros avistamientos del gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias) en el norte de España. El primer avistamiento ocurrió en Galicia, en Punta Lagosteira (A Coruña) el 29 de septiembre. El segundo se reportó en la costa de Ribadesella, en Asturias, el 16 de octubre.

Aunque toda la costa peninsular, tanto atlántica como mediterránea, está catalogada en los mapas como área de distribución del tiburón blanco, la realidad es que su presencia en el norte y noroeste de España es muy rara. 

Antes de 2021, se tenía constancia de un par de posibles avistamientos de tiburones blancos en Galicia durante la década de 1980, con seis ejemplares capturados, y la observación de una aleta en 2004. Sin embargo, la ausencia de fotografías o identificaciones claras hace que estos registros sean considerados poco fiables.

Este lunes, los investigadores han presentado en Vigo esta campaña, que saldrá en las próximas horas de la ciudad olívica y se extenderá durante unos 12 días hasta llegar a Bilbao en busca de tiburones blancos para su estudio.

En concreto, durante este lunes y martes, se llevarán a cabo jornadas científicas en aguas gallegas y del 1 al 7 de agosto la expedición continuará por la costa cantábrica, concluyendo en Bilbao el 10 de agosto, desde donde continuará por Francia e Irlanda.
 

Tal como ha explicado Pablo García-Salinas, colaborador científico de la Fundación, serán cinco los investigadores que de manera continua permanezcan en el buque, mientras que otros cinco subirán al barco de forma puntual en distintos puertos.

Según ha indicado, durante los próximos días se capturarán los tiburones blancos y otros tipos de tiburones para analizar su situación. Así, se extraerán del agua solo durante 15 minutos con el objetivo de estudiar distintos aspectos, como su tamaño, su genética para saber si provienen del Mediterráneo, su situación reproductora o las especies que habitan sobre ellos, entre otros muchos temas.

García-Salinas ha defendido que la idea es mantener al animal "en las mejores condiciones posibles". Por ello, serán varios los veterinarios que estén en el barco para monitorizar la situación.
 

También se pretende saber cómo afectan los contaminantes de las aguas a la especie y su distribución, por lo que se les marcará con un localizador GPS. "Pensamos que los tiburones blancos de esta zona provienen del Mediterráneo, que lo usan de guardería", ha añadido.

"La información que obtengamos de esta expedición será clave para diseñar estrategias que permitan la recuperación de estas especies y la preservación de los ecosistemas marinos en los que habitan", ha subrayado García-Salinas.

Al respecto, ha destacado que el tiburón blanco está catalogado en peligro "crítico" de extinción en Europa y en el Mediterráneo, por lo que es "imprescindible" establecer medidas para su conservación.