La planaria, el gusano que amenaza al sector mejillonero gallego

El hallazgo en la costa de Lugo de la planaria, un gusano que se alimenta de bivalvos como el mejillón, genera preocupación en el sector productor gallego, con gran relevancia en la comunidad sobre todo en las rías de la fachada atlántica. Sus representantes piden monitorizarla y nuevas regulaciones, mientras la Xunta asegura que estudia su "riesgo real".

En declaraciones a Europa Press, el presidente de la organización de productores de mejillón Opmega, Ricardo Herbón, y el secretario general del consejo regulador de la denominación de origen protegida Mexillón de Galicia, Joaquín Garrido, reclaman actuar a la Consellería do Mar mediante la monitorización de la especie y normas de control para el vaciado de los tanques de lastre de los mercantes en los puertos.

Por su parte, el departamento que dirige Alfonso Villares, consultado por Europa Press, aboga por estudiar el "riesgo real" de la planaria y rechaza un "alarmismo excesivo".

El biólogo Daniel Prieto, de la cofradía de pescadores de Ribadeo, localizó un ejemplar de planaria ('Postenterogonia orbicularis') durante un muestreo realizado en las últimas semanas. Avisó de que es una especie invasora y depredadora tanto de este molusco como de la ostra.

Después de ser localizado en la costa de Asturias, profesionales como Prieto o su compañero Juan Trigo, del grupo de estudio del medio marino (GEMM), comenzaron con estas muestras.

Por su parte, la Xunta afirmó hace 10 días, una vez publicada la noticia del hallazgo en prensa, que no existía constancia oficial de la presencia en Galicia de este gusano y añadió que la especie "no está incluida en ningún catálogo de especies exóticas invasoras".

LO QUE DICE AHORA LA XUNTA
Preguntada de nuevo, ante la preocupación existente entre los mejilloneros, entre otras cuestiones por la falta de datos, la consellería advierte de que "la principal medida que se puede tomar en estos momentos es proceder a la recogida de la información disponible sobre la situación actual de distribución y abundancia de la especie, y su evaluación a través de un análisis de riesgo riguroso".

"No se debe fomentar el alarmismo excesivo sobre esta especie, y sí es preciso actuar con rigor, prudencia y en el marco del mejor conocimiento científico disponible", argumentan fuentes de Mar a Europa Press.

Al respecto, apunta de forma genérica que la Xunta tiene centros de investigación propios y técnicos que "están realizando un seguimiento del medio marino y colabora en distintos proyectos con las universidades, centros de investigación de la comunidad autónoma y otros grupos mediante convenios de colaboración, en los temas de interés".

En este sentido, incide en que es preciso "realizar una evaluación rigurosa del riesgo real que esta nueva especie podría suponer en los ecosistemas marinos de Galicia y en los cultivos de bivalvos en particular", pero recalca que para ello hay que emplear "el mejor conocimiento científico disponible y la totalidad de la información existente".

Refiriéndose a sus "efectos potenciales" y a "posibles líneas de trabajo en Galicia", la consellería recomienda no "perder de vista" la "realidad" de esta especie en otras regiones "donde hace ya muchos años que existe y se gestiona de forma habitual conjuntamente con otros patógenos propios de los cultivos de moluscos bivalvos".

PREOCUPACIÓN ENTRE LOS MEJILLONEROS
Por su parte, el secretario general del consejo regulador de la denominación de origen protegida Mexillón de Galicia, Joaquín Garrido, ve "claro" que este gusano es "un peligro" para la producción de mejillón, por lo que subraya que hay que monitorizarla y exige "responsabilidad" a la Administración gallega.

"Entendemos que algo puede haber fallado" y "hay que mantener la vigilancia", resalta. Y es que, según asegura, la presencia de la planaria en la costa gallega "no es de antesdeayer", sino que "viene de hace dos años", cuando "ya se puso esta preocupación sobre la mesa".

Toda vez que "esto no es nuevo", desconoce el motivo por el cual en estos momentos se pone "más de manifiesto". En cualquier caso, subraya que el cultivo de mejillón trae a colación "la importancia de la circularidad" y de control de "especies indeseadas".

"Es crucial que se le preste atención. Ver cuándo ha llegado, si está teniendo un efecto en el cultivo del molusco, si en esos dos años ha aumentado la población", insiste.

El presidente de Opmega, Ricargo Herbón, muestra su preocupación, si bien afirma que "de momento" no hay constancia de que haya presencia de la planaria en las rías.

Así las cosas, expone, el sector trabaja "con tranquilidad" y "pendiente" del tráfico y de los vertidos en puertos, frente a los que demanda "más control".

En otros territorios "no te dejan vaciar los tanques de lastre" y hay "un control exhaustivo" en los puertos, apunta. Eso, según indica, "aquí no está legislado".